不知道大家有沒有發現一個好玩的東西,就是我們所處的世界混沌而無序,但人類發現的一些解釋世界的原理,通常十分簡潔而優美呢?
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譬如數學。勾股定理、圓周率等等這樣歷史性的偉大證明,公式通通都不超過一行。
譬如經濟學。專業人做專業事,貿易促進生活等等經濟學原理,都不超過一句話。
許多在世人看來驚嘆的東西,都是簡潔而優美的,難道,這就是所謂大道至簡?
其實,并不是這樣。
先說說數學,數學是公理的藝術,而公理本來就是人類發明的東西,可以說是不證自明的基本事實,也可以說是不需要證明的人類產物。
從皮亞諾把自然數安放在這個世界中的那一天起,就注定了未來的數學發展是有序而優美的。要知道,他可不愿意發明一個復雜無比的東西來解釋這個世界。
所以,數學世界本來就是人類創造的世界。在有序的數學基礎上,我們進一步構建了物理、化學等學科,我們用著一種人類最能接受的簡潔的描述方式,來闡述一些身邊的原理。
普朗克常量、重力加速度、質能方程式等等這些看似簡潔且偉大的發現,哪一個不是用數字描述的?如果人類沒有發明數學,很多物理量就是一團亂麻,諸多化學式也數不清楚,以上發現就不會是所謂的簡潔而優美了。
從另一個角度來說,有些東西正因為簡潔,所以才成為原理。試想,如果普朗克的電磁波發射和吸收是連續混亂的,牛頓的蘋果在真空中的加速度是隨時在變的,愛因斯坦的E和MC方是什么關系都沒有的,那么這些東西自然就不會成為原理,只會和無數塵埃一樣消散在歷史的長河中。
可是,隨著人類的發展,為了解釋更多事物,不再是必須簡潔才可以成原理,很多事物必須用更加復雜的方式去描述。
也就是說在今天,“人們發現的來解釋這個世界的原理通常是有序簡潔而優美的”這個結論,慢慢就不成立了。
也許我們所知道的很多原理的確非常簡潔,但在學術的滔滔海洋中,更多結論,或者說是人類對世界的描述方式,是復雜的。
比如,生物。
我們經常看到數學、物理還有化學上有許許多多偉大而簡潔的公式和定理,卻鮮有簡潔的生物學原理。
當然這里并不是說比起其他學科生物就有多復雜,只是舉個例子。
拿實驗室經常使用的大腸桿菌來說,我們已經神奇地找到了16SrRNA這條相對簡單的且有高度代表性的序列來判定微生物的種類,可是即便已經簡化到這種程度,還是有一串煩人的堿基字母。
。。。后面還有24行,我想這并不簡潔,可是暫時,沒有什么比這更好的方式來解釋微生物世界了。
相反,人類這種如此復雜生物卻有些原理看似簡潔。
比如經濟學原理之四人們會對激勵做出反應,可以說是很確定也很簡潔了。
大腸桿菌要是來點預期之外的變化,一名研究生的一篇sci可能就得泡湯。但如果那個研究生經常幫導師做點事搞好關系,可能跟著導師混,都能混出一篇文章。
難道說,我們擁有三十億個堿基對的人類,比擁有才幾百萬堿基對的細菌還好研究清楚嗎?
當然不是,因為人類創造出了一種流氓的求證方法叫歸納演繹,這種方法可以讓我們在不知道機理的情況下,能夠得出大概率符合預期的結果。
人的行為,可以屬于生物學,也可以屬于經濟學,但生物學的思路往往是邏輯推理,拿著種思路去研究人,是摸不清楚的。
我們完全不知道各種激勵觸動了我們哪個區域的感知,然后各種神經遞質又如何在大腦中傳遞,最后又如何趨勢我們做出行為。
但我們知道,100個人中有99個人會對激勵做出反應,100個導師有90個會對肯做事的學生一些好處。
這就是歸納演繹。
盡管歸納演繹出來的結論是很不嚴謹的,但它卻大大節省了研究成本。
所以還有很多原理之所以簡單,是因為它們是通過這種流氓方法所得出來的。
最后,就是混沌和簡潔都是相對的。
混沌指不可預測的、隨機性的一種物質運動狀態,但這里其實省略了主語,因為準確地說,混沌指人類不可預測的狀態。
對人類來說,世界的確是混沌的,但對另一個文明中的生物來說,我們的世界可能早就被他們研究得一清二楚了。
對我們來說,1+1=2是簡潔優美的,但對大腸桿菌而言,它根本不知道這是個什么玩意。
就像我們以為我們身處于一個客觀的世界,但實際上我們只不過能看到390到700nm的可見光,聽到20到20000Hz和聲音,和用各種機器感知到宇宙中少部分被輻射的能量,對于許多不產生輻射的暗物質和暗能量,根本無法了解。
我們所理解的世界,只是我們所能感知到的主觀世界罷了。
總之,永遠有人類無法探索清楚的領域,我們稱之為混沌;但永遠也有我們能解釋的東西,我們把它們稱作秩序和優美。
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