每年觀天超5000小時 “中國天眼”已發現1000余顆脈沖星

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500米口徑球面射電望遠鏡被稱為“中國天眼”，英文縮寫為FAST，是我國獨立自主設計并建造的世界最大的單口徑射電望遠鏡。自2016年落成啟用至今，它每年平均的觀測時長超過5000小時，截至今年11月已發現脈沖星超過1000顆。昨天(26日)，中國科學院國家天文臺在FAST脈沖星科學研討會上，發布這座大國重器的運行“成績單”。

FAST從2020年正式開放運行。4年以來，我國科研團隊在脈沖星、快速射電暴、中性氫、納赫茲引力波等領域，取得了多項重要的原創性成果。“FAST每年的觀測時長都超過5000小時，大約有一半的觀測時長用于漂移掃描巡天、快速射電暴、銀道面脈沖星巡天等優先和重大項目。”FAST運行和發展中心首席科學家朱煒瑋介紹，FAST發現的超1000顆脈沖星，包括大量的毫秒脈沖星和脈沖星雙星，豐富了脈沖星的種類和數量。這一數量已超過同一時期國際其它望遠鏡發現脈沖星數量的總和。

“每秒旋轉次數可超過700次，核心密度大于原子核密度，表面磁場大約相當于人類所能產生最高磁場的100萬倍……在這種極其特殊的條件下，脈沖星為我們提供了非常珍貴的宇宙極端物理實驗室。”朱煒瑋表示，脈沖星是超大質量恒星死亡后，坍縮形成的致密天體，雖然直徑僅為地球的幾百分之一，但體重比太陽還沉。更重要的是，它會穩定旋轉并發出精確的脈沖，是宇宙中最精準的鐘。對它的觀測可以檢驗廣義相對論、探測低頻引力波等，為脈沖星物理、測時等理論研究提供重要數據支持。

新發現的1000余顆脈沖星中，超過70%都是國家天文臺韓金林團隊發現的，其中包括軌道周期最短的脈沖星雙星等“明星”。

當下，“中國天眼”面向國內外各科研單位征集自由觀測項目申請，大約40%的觀測時長可用于自由觀測項目研究。近年來，自由觀測項目申請數量穩步上升。今年已收到310份申請，獲批觀測時間約占總申請觀測時間的五分之一。